私は3人兄弟の長男として生まれ、若いころ父親をなくし、働きながら定時制高校に通い神戸大学に入学しました。その後、トヨタ自動車販売（株）（現トヨタ自動車）において自動車販売の基盤づくりなどに取り組みました。労働組合では、12年に渡り、主に自動車関係諸税等の是正を中心とした産業政策を担当させていただきました。特に自動車総連時代には幅広い方々と知り合うことができ、現在でも財産となっています。1992年の初当選後は、議員として議院運営委員会理事、運輸委員会委員長、決算委員会筆頭理事等を務めるとともに、党では政策調査会長を拝命し、日本での二大政党制の実現に向け、政権交代を目指してきました。2009年9月、民主党政権となり、経済産業大臣として初入閣、日本の経済・産業の自律的回復のために尽力して参りました。議員生活は参議院議員4期と長くなりましたが、初めて国政の場に足を踏み入れた時の、サラリーマン・自動車産業の代表として、国民生活の向上と産業の健全な発展に尽くす、という初心を忘れることなく取り組んでいます。